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Bulletin
technique d'entretien 00-1
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Un
filtre à air de cabine (FAC) moderne est installé sur les véhicules
européens depuis le milieu de la décennie 80. Plusieurs constructeurs
des É.-U. proposent aujourd'hui sur divers modèles un FAC comme
équipement de série ou en option; environ 85 pour cent des automobiles
et camionnettes fabriquées aux É.-U. d'ici 2006 seront équipées
d'un FAC. Le FAC typique est installé dans le système d'admission
d'air frais. Le FAC est également appelé filtre du compartiment
des passagers, filtre à pollen, ou filtre à poussière.
Lorsque le système
de ventilation fonctionne alors que le véhicule est en mouvement, toutes
les impuretés présentes dans l'air extérieur sont aspirées
dans l'habitacle, comme par un aspirateur. À ce point il peut y avoir
une concentration dangereuse de polluants et de gaz toxiques. Ceci nécessite
une filtration de l'air externe; ceci est particulièrement important
pour les passagers présents dans le véhicule. L'air non épuré
peut susciter des réactions d'allergie, ou peut même susciter un
grave danger pour les occupants. Par exemple, l'oxyde nitrique peut provoquer
une attaque d'asthme. Il y a plus de 40 millions de personnes sensibles aux
allergies en Amérique du Nord; par conséquent la demande de FAC
de haute qualité ne peut qu'augmenter.
Initialement la fonction du FAC était de retenir des contaminants solides,
comme poussière et suie. Les méthodes de test sont décrites
dans les normes ISO, DIN et SAE. Typiquement un FAC retient plus de 95 pour
cent des particules de 3 microns et plus. De plus le filtre devrait pouvoir
retenir un pourcentage élevé de particules de moins de 3 microns
en présence d'une chute de pression acceptable. Cette catégorie
de particules comprend : pollen, particules de suie de l'échappement,
bactéries, insecticides, spore/moisissures (la principale cause de l'odeur
de renfermé émise par les orifices de ventilation d'un véhicule).
Il est intéressant de noter qu'en majorité les particules de taille
inférieure à 1 micron sont imputable à l'activité
humaine : particules émises par les gaz d'échappement, poussières
industrielles, noir de carbone, fumée de cigarette, etc.
Conception et fonctionnement d'un FAC :
| (Matériau de filtration pour particules) |  |
Le filtre à particules retient les matières solides comme poussière, suie, spores et pollen. Le matériau de filtration est un papier de type spécial ou un matériau non tissé (micro-fibres). De plus le matériau de filtration peut être électrostatiquement chargé. La combinaison des modes de rétention mécanique et électrostatique maximise l'efficacité du filtre.
| (Matériau de filtration par absorption) |  |
Un filtre à adsorption retient des gaz nocifs ou générateurs d'odeurs. Le matériau de filtration est du charbon actif, qui est très poreux et offre une grande surface de contact. Les gaz sont absorbés comme par une éponge, dans des porosités dont la taille est 10 000 fois inférieure à celle d'un cheveu.
| (Matériau de filtration composite - type 1) |  |
| (Matériau de filtration composite - type 2) |  |
Un filtre composite ou à deux phases combine les avantages des deux types de filtres précédents. Dans une première étape le filtre retient les petites particules comme poussière, pollen, suie et spores, par filtration mécanique et par attraction électrostatique. Dans une deuxième phase, le filtre élimine les gaz toxiques et générateurs d'odeurs. Dans certaines applications le système de filtration à deux phases fait intervenir un filtre à particules et un filtre à adsorption placés en série dans le système d'admission d'air frais.
Intervalle de changement du filtre
On doit changer un FAC à intervalles réguliers conformément aux recommandations du constructeur du véhicule. Si le filtre à air de cabine N'EST PAS changé régulièrement, l'efficacité du système d'admission d'air frais peut en être réduite. Par exemple, ceci pourrait dégrader l'efficacité du système de dégivrage du pare-brise.
Pour d'autre information, contacter :
Filter Manufacturers Council
/ Conseil des fabricants de filtres
PO Box 13966
Research Triangle Park, NC 27709-3966
Téléphone : 919/406-8817 Télécopieur : 919/406-1306
Ligne d'accès gratuit (recyclage des filtres) : 800/993-4583
www.filtercouncil.org
Le conseil est administré par la Motor & Equipment Manufacturers Association
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